Серебро относится к категории драгоценных металлов.
С незапамятных времен вместе с золотом оно используется для изготовления ювелирных украшений и столовой элитной посуды, инкрустации оружия, отделки зеркал и декорирования салонной мебели.
В настоящее время существенно расширилась индустриальная сфера применения серебра.
С развитием радио- и электротехники, повсеместным внедрением бытовой телеаппаратуры, компьютеров и разнообразных гаджетов объемы серебра, каждый год используемые в промышленном производстве, превышают 80% от ежегодной мировой добычи серебра (10% забирают ювелиры, 8% — банки).
Пополнение запасов серебра осуществляется не только за счет первичной добычи, но и продуктами переработки вторичного сырья.